Vorwort
Das Schützenwesen in Deutschland blickt auf eine jahrhundertealte Geschichte zurück – eine Geschichte, die weit über den reinen Schießsport hinausgeht. Mir ist es ein besonderes Anliegen zu zeigen, dass Schützenbünde schon immer weit mehr waren als reine Sportgemeinschaften. Sie waren und sind Ausdruck von Zusammenhalt, von bürgerschaftlichem Engagement und von der tiefen Verbundenheit mit unserer Heimat.
Über viele Generationen hinweg haben Schützenvereine Verantwortung übernommen: für den Schutz der Gemeinschaft, für kulturelle Traditionen und für die Stärkung eines solidarischen Miteinanders. Gerade in Zeiten gesellschaftlicher Veränderungen und globaler Unsicherheit erscheint es mir besonders wichtig, diesen Beitrag in Erinnerung zu rufen.
Ein bewusster Blick auf die Geschichte kann dabei helfen, Missverständnisse und Vorurteile abzubauen – und gleichzeitig aufzeigen, wie traditionsreiches Engagement auch heute noch einen festen Platz in unserer demokratischen Gesellschaft haben kann.
Vielleicht gelingt es uns mit diesem kleinen Abriss nicht nur, das öffentliche Bild des Schützenwesens positiv zu bereichern, sondern auch neue Menschen für unsere Werte und unsere Gemeinschaft zu gewinnen.
Wenn Sie neugierig geworden sind, laden wir Sie herzlich ein, den Schützenkorps Stelle e.V. näher kennenzulernen. Informationen finden Sie auf unserer Website – oder Sie besuchen uns ganz persönlich bei einem unserer nächsten Trainings oder Veranstaltungen.
Wir freuen uns auf Sie!
Andreas Hansmann
Das deutsche Schützenwesen – Geschichte, Wandel und Bedeutung
Einleitung
Das Schützenwesen gehört zu den traditionsreichsten und ältesten zivilgesellschaftlichen Bewegungen im deutschen Kulturraum. Was heute vielerorts mit Umzügen, Schützenfesten, Uniformen und sportlichem Wettkampf verbunden wird, hat seinen Ursprung in einer Jahrhunderte alten Geschichte. Ursprünglich aus der Notwendigkeit der städtischen Selbstverteidigung entstanden, entwickelte sich das Schützenwesen zu einem Symbol für bürgerliches Engagement, Heimatverbundenheit und gesellschaftlichen Zusammenhalt – mit Höhen, Tiefen und Umbrüchen, besonders im 20. Jahrhundert.
1. Die Anfänge: Schützengilden im Mittelalter
Die Ursprünge des Schützenwesens reichen bis ins Hochmittelalter zurück, etwa ins 12. und 13. Jahrhundert. In einer Zeit, in der städtische Autonomie zunahm, gründeten sich sogenannte *Schützengilden*, vor allem in aufstrebenden Städten. Ihre Aufgabe war der militärische Schutz der Stadtmauern gegen äußere Feinde, insbesondere in Zeiten schwacher oder abwesender Landesverteidigung.
Die ersten schriftlich belegten Schützenvereinigungen stammen aus Städten wie Lübeck (vor 1300), Braunschweig (1354), Erfurt (1373) oder Zürich (1439). Ihre Mitglieder waren in der Regel freie Bürger, die mit Armbrust oder Bogen bewaffnet für die Sicherheit der Stadt sorgten. Der Dienst in der Schützengilde war nicht nur Pflicht, sondern wurde auch durch regelmäßige Übungen und Wettbewerbe gefördert.
2. Die Renaissance der Schützenfeste
Mit dem Übergang von der Armbrust zum Schießpulver und der Einführung von Feuerwaffen im 15. Jahrhundert änderte sich auch die Struktur der Schützengilden. Die eigentliche militärische Bedeutung sank, da professionelle Heere entstanden und die Städte besser geschützt wurden. Doch das Schützenwesen blieb bestehen – und wandelte sich zunehmend zu einem gesellschaftlichen und kulturellen Ereignis.
Im 15. und 16. Jahrhundert entstanden in vielen Städten Schützenhäuser, Schießstände und – vor allem – die Tradition der Schützenfeste. Diese Feste waren oft mehrtägige gesellschaftliche Ereignisse mit Schießwettbewerben, Tanz, Musik und Gottesdiensten. Das „Königsschießen“, bei dem der beste Schütze zum „Schützenkönig“ ernannt wurde, wurde zum zentralen Höhepunkt vieler Feste – eine Tradition, die sich bis heute gehalten hat.
3. Das Schützenwesen in der frühen Neuzeit
In der frühen Neuzeit (17.–18. Jahrhundert) erlebte das Schützenwesen eine weitere Wandlung. Die Schützenvereine verloren endgültig ihre militärische Funktion und wurden zu Trägern des bürgerlichen Selbstbewusstseins. Sie dienten der Pflege von Geselligkeit, Tradition und Schießsport – besonders im protestantischen Norddeutschland, wo sie auch gegen die höfische Repräsentation der Fürsten ein Gegengewicht bildeten.
In Süddeutschland und Österreich war das Schützenwesen zudem eng mit der Bewahrung katholischer Brauchtümer verbunden – hier entwickelten sich auch erste Landesschützen-Verbände, wie z. B. die *Tiroler Schützen*, die sich besonders durch ihre Rolle in den napoleonischen Kriegen einen Namen machten (Schützenaufstand 1809 unter Andreas Hofer).
4. Das 19. Jahrhundert: Nationales Erwachen und Vereinswesen
Im 19. Jahrhundert erlebte das Schützenwesen einen enormen Aufschwung. Mit dem Entstehen eines deutschen Nationalbewusstseins und dem Aufkommen des bürgerlichen Vereinswesens gewann das Schützenwesen an Bedeutung.
Ein Meilenstein war das 1. Deutsche Bundesschießen in Frankfurt am Main im Jahr 1862, das rund 10.000 Schützen aus allen Teilen Deutschlands versammelte. Aus dieser Bewegung heraus gründete sich 1861 der Deutsche Schützenbund (DSB) – heute der älteste existierende deutsche Sportverband.
Das Schützenwesen war im 19. Jahrhundert aber nicht nur sportlich aktiv: Viele Vereine engagierten sich sozial, unterstützten Waisenhäuser oder organisierten Bildungsangebote. Gleichzeitig wurden Uniformen, Fahnen, Musikzüge und Festkultur institutionalisiert.
5. Die Rolle in der Kaiserzeit und im Ersten Weltkrieg
Während der Kaiserzeit wurde das Schützenwesen teilweise militarisiert und nationalistisch aufgeladen. Paraden, Drill und patriotische Reden waren keine Seltenheit. Dennoch blieben viele Vereine ihrem ursprünglichen Auftrag treu: Pflege von Tradition, Gemeinschaft und Schießsport.Im Ersten Weltkrieg kam das Vereinsleben weitgehend zum Erliegen. Viele Schützen fielen an der Front, und das Vereinswesen wurde massiv geschwächt.
6. Zwischen den Weltkriegen und das Verbot durch die Nationalsozialisten
Nach dem Krieg formierten sich viele Schützenvereine neu. In der Weimarer Republik wurde das Schützenwesen erneut zu einem wichtigen Teil der kommunalen Kultur, stand aber auch ideologisch unter Druck. Die Nationalsozialisten lösten ab 1933 viele freie Schützenvereine auf oder gliederten sie in den Reichsbund für Leibesübungen (RL) ein, was einer Gleichschaltung gleichkam.
Zudem verboten die Alliierten nach 1945 zunächst das Schützenwesen, da es als paramilitärisch galt. Erst in den 1950er Jahren wurde es Schritt für Schritt wieder erlaubt.
7. Neubeginn nach dem Zweiten Weltkrieg
In der Bundesrepublik erlebten die Schützenvereine einen Neubeginn – nun klar abgegrenzt von jeder politischen oder militärischen Funktion. Sie entwickelten sich zu Trägern der Dorfgemeinschaft, der Brauchtumspflege und des sportlichen Wettbewerbs.
Mitgliederzahlen stiegen wieder an, und das Schützenwesen wurde zu einem festen Bestandteil des deutschen Vereinslebens – insbesondere auf dem Land. Schützenfeste wurden oft die größten Volksfeste einer Gemeinde.
In der DDR hingegen wurde das Schützenwesen in der Form eines freien Vereinswesens nicht wieder eingeführt. Es existierten stattdessen staatlich organisierte Sportgemeinschaften mit Schießsportabteilungen unter Kontrolle der Behörden.
8. Das moderne Schützenwesen heute
Heute zählt der Deutsche Schützenbund (DSB) über 1,3 Millionen Mitglieder (Stand: 2024) und ist einer der größten Sportverbände in Deutschland. Die Schützen sind in 20 Landesverbände und über 14.000 Vereine organisiert.
Das Schützenwesen gliedert sich heute in mehrere Bereiche:
– Traditionsschützen: Pflege von Uniformen, Königsschießen, Musik und Brauchtum
– Sportliches Schießen: Luftgewehr, Kleinkaliber, Pistole, Bogen etc. (auch olympische Disziplinen)
– Jugendarbeit und Inklusion: Zahlreiche Vereine engagieren sich in der Nachwuchsförderung und in der Arbeit mit Menschen mit Behinderung
Das Schützenwesen steht jedoch auch vor Herausforderungen:
– Rückgang der Mitgliederzahlen in einigen Regionen
– Überalterung der Mitglieder
– Kritik an überholten Rollenbildern oder Uniformierung
– Notwendigkeit zur Öffnung für moderne Gesellschaftsformen und Diversität
Gleichzeitig arbeiten viele Vereine aktiv daran, sich neu aufzustellen – etwa mit Frauen in Führungsrollen, digitaler Mitgliederkommunikation, Inklusionssport oder durch Integration von Menschen mit Migrationshintergrund.
Fazit
Das deutsche Schützenwesen hat in über 800 Jahren eine bemerkenswerte Entwicklung durchlaufen – vom bewaffneten Bürgerwehrverband im Mittelalter über eine nationale Bewegung im 19. Jahrhundert bis hin zur modernen Sport- und Traditionsgemeinschaft von heute.
Es ist Spiegelbild gesellschaftlicher und politischer Entwicklungen und bietet bis heute Millionen von Menschen eine sinnstiftende Gemeinschaft. Damit bleibt das Schützenwesen ein lebendiges Stück deutscher Kulturgeschichte – traditionsbewusst, aber zugleich im Wandel.
Egal ob als Traditionsschütze in Tracht und mit Orden oder als Pistolen- bzw. Bogenschütze in sportlicher Kleidung – alle unsere Mitglieder tragen dazu bei, das Bild und die Werte des Schützenkorps Stelle in die Welt hinauszutragen. Sie stehen für Gemeinschaft, Verantwortung und gelebte Tradition – und repräsentieren unseren Verein mit Stolz und Engagement.